로마제국쇠망사 2권 17장 Part 4

로마 제국 후기의 '세 개의 명예로운 지위'

이는 3-4세기경 디오클레티아누스와 콘스탄티누스 황제 시대에 만들어진 새로운 귀족 계급 체계로, 로마가 전통적인 공화정에서 완전한 전제군주제로 변화하면서 나타난 사회 구조의 변화를 보여줍니다.

3세기 위기 이후 로마 제국은 거대한 영토를 효율적으로 통치하기 위해 새로운 관료제가 필요했습니다. 기존의 원로원 중심 체제로는 한계가 있었기 때문에 황제들은 직접 임명하는 고위 관료들에게 더 높은 지위를 부여하는 방식으로 이 문제를 해결했습니다. 이러한 변화는 군사적 위기와 행정 효율성의 필요에 따른 자연스러운 결과였습니다.

1등급: 일루스트리스 (Illustres) - "빛나는 자들"

일루스트리스는 가장 높은 등급의 귀족 신분으로, 로마 제국 후기 고위직을 맡은 인물들에게 주어졌습니다. 이들은 근위대장, 대관구의 총감, 수도총독, 황제 직속의 고문관 등의 직책을 맡았으며, 의회석과 연금, 각종 의례적 특권이 부여되었습니다.

특히 주목할 점은 로마 제국 말기에 일루스트레스 신분이 사법권과 재정권을 직접 행사하는 행정 엘리트를 지칭했다는 것입니다. 이들은 단순한 명예직이 아니라 실질적인 제국 통치권을 행사하는 핵심 인물들이었습니다. 마기스테르 밀리툼(군사령관), 프라이펙투스 프라이토리오(근위대장), 프라이펙투스 우르비(시장) 등의 직책을 통해 제국의 군사, 행정, 사법 업무를 총괄했습니다.

2등급: 스펙타빌리스 (Spectabiles) - "존경받을 만한 자들"

스펙타빌리스는 중간 단계의 고위 귀족 신분으로, 대개 속주 총독이나 일부 군사령관 등에게 부여되었습니다. '존경받을 만한 자'라는 의미를 가진 이 계급은 정치적·행정적 경력을 인정받은 계층을 의미했습니다.

이들은 제국 통치 구조의 중요한 실무자였으며, 중앙 정부와 지방 행정 사이의 가교 역할을 담당했습니다. 각 속주의 행정 관리, 지역 군사 작전 지휘, 세금 징수와 법정 업무 등을 맡아 제국의 일상적인 운영을 책임졌습니다. 또한 이들은 일루스트리스로 승진할 수 있는 예비 후보군이기도 했습니다.

3등급: 클라리시미 (Clarissimi) - "가장 빛나는 자들"

클라리시미는 전통적인 원로원 귀족층의 기본 신분 등급이었습니다. 상속된 귀족 출신이나 하급 행정관 경력을 가진 자들에게 부여되었으며, 로마 제국 말기에는 클라리시무스가 사실상 귀족의 일반 명칭이 되었습니다.

흥미롭게도 이름은 "가장 빛나는 자들"이지만 실제로는 스펙타빌리스나 일루스트리스보다 낮은 위계에 위치했습니다. 초기에는 실질적인 정치 참여가 가능했지만, 시간이 지나면서 대부분 명예직화되어 의례적 기능 위주로 변화했습니다.

사회적 변화와 역사적 의미

이 세 개의 명예로운 지위 시스템은 전통적인 로마 귀족과 새로운 관료 엘리트 간의 타협점이었습니다. 출생보다는 황제의 은총과 행정 능력이 지위를 결정하는 경향이 강해졌으며, 이는 로마 사회의 근본적인 변화를 의미했습니다.

이러한 계급 체계는 후에 비잔틴 제국과 서유럽의 중세 귀족 제도에도 영향을 미쳤습니다. 특히 관료제 중심의 행정 시스템과 황제 중심의 위계질서는 중세 유럽 사회의 기반이 되었습니다.

로마 제국의 이러한 변화는 단순한 행정 개혁이 아니라, 고대 세계에서 중세 세계로의 전환점을 보여주는 중요한 역사적 사건이었다고 할 수 있습니다.

귀족

로마 후기 제국 사회는 귀족의 위계가 더욱 정교하게 계층화되었습니다. 앞서 언급한 3단계 명예 서열과 함께 귀족이 되는 방법도 체계화되었습니다.

귀족이 되는 방법:

• 전통적인 명문가 출신
• 황제의 직접적인 임명
• 고위 관직을 역임하여 자동으로 승격

특히 황제의 임명권이 강화되면서 황제는 자신의 정치적 기반을 넓히기 위해 적극적으로 신진 세력을 귀족으로 등용했습니다. 하지만 귀족의 결혼에는 엄격한 제한이 있어 하층민, 배우, 창녀, 해방노예 등과의 혼인이 법적으로 금지되었습니다.

집정관 - 최고 명예직의 변천사

공화정 시대의 집정관

초기 로마 공화정 시대에 집정관은 최고 권력자였습니다. 국민들이 직접 선거로 뽑았고, 실질적인 정치 권한을 가진 로마의 대통령 같은 존재였죠.

제정 이후의 집정관 - 화려한 명예직으로 변신

황제제가 시작되면서 집정관의 위상은 완전히 변화했습니다:

 선출 방식의 변화

• 국민 직접 선거 → 황제 지명제로 전환
• 실력보다는 황제의 신임이 더 중요해짐

 상징적 지위로의 변화 실질적 권력은 줄어들었지만, 명예적 가치는 오히려 상승했습니다. 집정관이 되면 받는 특별 혜택들:

• 명예로운 칭호 획득
• 기념상 제작
• 금화 발행 (자신의 얼굴이 새겨진!)
• 각종 의례적 보상

 집정관 취임식 - 제국 최대의 축제

집정관 취임식은 로마 제국 최대의 이벤트 중 하나였습니다. 주요 개최 도시들은 콘스탄티노플, 카르타고, 안티오크, 알렉산드리아 등이었으며, 이는 단순한 취임식을 넘어서 로마 제국의 위상과 통합을 보여주는 중요한 정치적 퍼포먼스였습니다.

 근위대장 (Praefectus Praetorio)의 역할 변화

근위대장의 역할은 시대에 따라 극적으로 변화했습니다. 초기에는 황제의 최측근 무장 경호책임자였으나, 시간이 흐르며 정치적 실권자로 부상했습니다.

하지만 디오클레티아누스 이후에는 실질적 군사령관이 아닌, 민정과 행정을 담당하는 고위 관리직으로 변화했습니다. 특히 근위대 자체가 콘스탄티누스 대제에 의해 해체되면서, 근위대장은 각 대관구 및 수도의 행정총관적 성격을 띤 정치관료로 완전히 전환되었습니다.

수도 총독 (Praefectus Urbi)

수도 로마와 콘스탄티노플은 민정총독의 관할권에서 제외되어 별도의 수도 총독이 관리했습니다. 두 명의 수도 총독이 존재했으며, 그 지위는 네 명의 민정 총독과 동등하게 설정되었습니다.

수도 총독들은 수도의 치안, 건축, 식량 배급, 법률 집행 등을 담당했습니다. 특히 콘스탄티노플은 황제가 머무는 실제 수도였기에, 이 총독의 권한이 매우 중요했습니다. 수도시민과의 유착을 방지하기 위해 관할지 내 토지·노예·집 구매가 엄격히 금지되었습니다.

지방 행정 체계

속주 총독 (Praeses, Consularis 등)

로마 후기 제국은 제국 전체를 12개의 대관구(Diocesis)로 나누고, 이를 다시 약 100여 개의 속주(Provincia)로 세분화했습니다. 각 속주에는 총독이 파견되어 통치했으며, 이들은 민사, 세금, 사법, 군사 일부 권한을 가졌습니다.

속주 총독들은 속주 내에서 재판권을 거의 독점했기 때문에 부패 발생 가능성이 높았습니다. 이를 방지하기 위해:

• 속주민과의 결혼, 토지·노예·주택 소유 금지
• 고향 출신 속주에는 배치 금지
• 군권은 군사령관(두케스 등)에게 따로 분리

 부총독 (Vicarius)

대관구 단위로 설치된 부총독은 속주 총독들을 감독하는 중간 관리자 역할을 했습니다. 총독보다 상위의 행정관으로서 법령 집행 감독·보고·징세 체계 정비 등을 담당했습니다.

부총독은 일부 재판권을 행사했지만, 사형 선고 등 중형 판결권은 없었습니다. 총독보다 권한은 좁았지만, 황제와 더 가까운 인사로서 감찰 역할을 맡았습니다.

명예의 대가와 그 가치

집정관이 되는 것은 엄청난 비용이 들었습니다. 취임식 비용부터 각종 의례 비용까지... 하지만 그럼에도 불구하고 모든 로마 귀족들이 집정관을 꿈꾸었던 이유는:

 사회적 위신의 정점

• 로마 전체에서 존경과 칭송을 받는 지위
• 가문의 명예를 높이는 최고의 방법
• 후손들에게까지 이어지는 귀족적 품격

제국 말기로 갈수록 집정관의 역할은 더욱 상징적으로 변했습니다. 실권보다는 귀족적 품격과 후광을 상징하는 역할이 더 중요해졌습니다.

로마 후기 제국의 행정 구조는 황제 중심 통치 체계를 강화하기 위해 귀족 신분, 수도 행정, 지방 통치자들 간에 권한을 정교하게 분리하고, 부정과 반란을 방지하기 위한 다양한 제약을 둠으로써 안정적인 제국 운영을 도모하고자 했습니다.

이러한 복잡하고 정교한 관료제 시스템과 명예 서열은 권력의 본질이 시대에 따라 어떻게 변화하는지를 잘 보여줍니다. 실질적인 권력에서 상징적인 명예로, 그리고 그 명예가 또 다른 형태의 권력이 되는 과정을 통해 로마 제국이 천년 이상 지속될 수 있었던 중요한 토대가 되었다고 평가할 수 있습니다.